¿Qué es el cáncer cervicouterino?
Cuando las células en un área del cuerpo crecen
en forma anormal, puede desarrollarse cáncer. El
cáncer cervicouterino es el crecimiento celular anormal
del cuello. El cuello es la parte inferior del útero
o matriz. (8)
El
cáncer cervicouterino es una enfermedad seria que
puede amenazar la vida. Cuando una mujer se infecta con
ciertos tipos de virus del papiloma humano (VPH) y no elimina
la infección, pueden desarrollarse células
anormales en el revestimiento del cuello. (1)
Si
no se descubren y tratan en una etapa temprana, estas células
anormales pueden convertirse en células cervicales
precancerosas que a su vez se convierten en cáncer.
(1) Esto puede tardar varios años, aunque en algunos
casos puede suceder en un año. (8) Comente con su
médico acerca de la prueba de Papanicolau (también
conocido como frotis de Papanicolau), que puede ayudar a
detectar cambios celulares sospechosos en el cuello antes
de que se conviertan en cáncer.
¿Qué tan común es el cáncer
cervicouterino?
En todo el mundo, el cáncer cervicouterino es el
segundo cáncer más común en mujeres
(después de cáncer de mama). (2) La Organización
Mundial de la Salud calcula que actualmente hay más
de 2 millones de mujeres en el mundo que tienen cáncer
cervicouterino.(9) Cada año, se diagnostican 490,000
nuevos casos de cáncer cervicouterino. Eso es más
de 1,350 casos nuevos por día. (2)
De
acuerdo con la Organización Mundial de la Salud,
cerca de 650 mujeres en todo el mundo morirán diariamente
de cáncer cervicouterino. (3) Por esta razón
es importante que comente con su médico sobre un
Papanicolau que pueda ayudar a detectar cambios celulares
sospechosos en el cuello antes de que se conviertan en cáncer.
El
cáncer cervicouterino puede presentarse a cualquier
edad en la vida de una mujer, comenzando en la adolescencia
(aunque es poco común). (10) Alrededor de la mitad
de las mujeres diagnosticadas con cáncer cervicouterino
tienen entre 35 y 55 años de edad. (11) Probablemente
muchas de estas mujeres estuvieron expuestas al VPH durante
su adolescencia y la segunda década de la vida. (12)
¿Cómo se detecta el cáncer cervicouterino?
La detección primaria de cáncer cervicouterino
se hace por medio de una prueba de Papanicolau. (1) Una prueba
de Papanicolau (también conocida como frotis de Papanicolau),
como parte de una exploración ginecológica (revisión)
ayuda a detectar células anormales en el revestimiento
del cuello antes de que puedan convertirse en células
precancerosas o cáncer cervicouterino. Los resultados
de una prueba de Papanicolau pueden ayudar a los médicos
a decidir si es necesario realizar más pruebas (por
ejemplo, una biopsia o prueba de DNA del VPH) o dar tratamiento.
(1).
Haga
clic aquí para conocer cómo se reportan los
resultados de al prueba de Papanicolau.
¿Se puede tratar el cáncer cervicouterino?
Al igual que otros cánceres, el cáncer cervicouterino
puede tratarse en diversas formas. Algunos aspectos que un
médico considera antes de elegir un tratamiento incluyen
(11):
El
tamaño del cáncer y si se ha diseminado
La edad y salud general de la mujer
Preferencias de la paciente
Los 3 métodos de tratamiento de cáncer cervicouterino
son cirugía, radioterapia y quimioterapia. El tratamiento
puede incluir 2 o más de estos métodos. (11)
El plan de tratamiento también incluye visitas específicas
de seguimiento con el médico. Estas visitas de seguimiento
pueden incluir radiografías, biopsias, pruebas de sangre
y otras exploraciones. (11)
Ya
que las personas son únicas, cada persona responde
al tratamiento de forma diferente. El tratamiento que es adecuado
para una persona puede no serlo para alguien más. El
médico revisará todos los riesgos y efectos
colaterales de las mejores opciones para tratar cáncer
cervicouterino. (11)
¿Qué puedo hacer para disminuir las
probabilidades de padecer cáncer cervicouterino?
La mejor forma de disminuir las probabilidades de cáncer
cervicouterino es la detección por medio del Papanicolau.
Las células cervicales precancerosas (e incluso algunos
cánceres) pueden tratarse exitosamente si se detectan
en etapa temprana, antes de que puedan diseminarse. (1)
Entre el 60% y 80% de las mujeres en EUA recién diagnosticadas
con cáncer cervicouterino invasivo no se habían
realizado una prueba de Papanicolau en los 5 años anteriores
al diagnóstico y a muchas de ellas nunca se les había
practicado uno. (8)
Por
lo tanto le recomendamos que siga las recomendaciones de su
médico sobre las pruebas de Papanicolau, que pueden
ayudar a detectar cambios celulares sospechosos en el cuello
antes de que se conviertan en cáncer. (1) Su médico
también le puede enseñar otras formas de disminuir
las probabilidades de padecer cáncer cervicouterino.
El
cáncer cervicouterino pone en peligro la vida, pero
usted puede reducir el riesgo de padecerlo. Conozca la relación
entre el cáncer cervicouterino y el virus del papiloma
humano (VPH), verrugas genitales, células cervicales
anormales, y otras consecuencias en las otras secciones de
este sitio. Para mayor información consulte a su médico.
